食とは、ある天体が別の天体の動きによって隠される天文現象を言います。「食」は「蝕」の代用表記です。観測者が、光源天体からの光を隠す天体を見ているのか、光を隠している天体が別の天体表面に投射した影（像、写像）を見ているのかによって区別できますが、どちらも食と呼ばれています。前者では月によって太陽が隠される「日食」、後者では月面上に地球の影が射す「月食」が有名です。

また月によって恒星や惑星などが隠される現象を星食（惑星が隠される場合「惑星食」）と呼びますが、3月5日の夜、西の空で月がおうし座にある散開星団であるすばるを隠す「すばる食」が見られます。22時頃から、月の暗縁（光っていない部分）にすばるの星たちが隠されていく様子がわかります（東京の月の入りは23時56分で、すばるが月から完全に出てくる前に月が沈んでしまいますが、月が沈むぎりぎりまでは見ることが可能です）。